现状：一边是火，一边是冰

2008年末公布的“全国工艺美术行业普查报告”显示，从1973年的32.58万人到2006年的245万人，工艺美术工业企业从业人员33年间增长了7.5倍。再加上全国483所工艺美术相关院校的4.67万教师和31.88万在校生、全国95个工艺美术科研机构中的几千名员工、1500万农村中季节性的从业人员，以及散布在城乡间无法计数的个体手工艺人，可以说，工艺美术行业拥有一支不小的队伍。为什么工艺美术行业后继乏人的哀叹之声仍然不绝于耳？

据中国工艺美术协会副秘书长侯惠哲介绍，现在工艺美术行业分为传统手工艺品和现代工艺品生产两大类。工艺美术本身所具有的物质属性以及市场对于产品的需求，使固定从业人员绝大多数集中在我国的56个工艺美术产业集聚区和23个产业集群，从事现代工艺品的大批量生产制作，传统手工艺品制作方面的从业人员相对来说很少，其中具有一定技艺水准的工艺师则更少。再加上手工技艺自身工序繁多、工艺复杂、初入行业者需要8至10年左右的沉淀期，以及收入微薄等问题，年轻人常常被新兴行业所吸引而不愿师承传统手工技艺，以口传心授为特点的手工技艺传承方式因此面临困境。普查报告显示，我国现共有省级以上工艺美术大师1787人，其中中国工艺美术大师365人。中国工艺美术大师平均年龄57岁左右，267人仍在从事创作，还在授徒的219人。

工艺美术教育也不尽如人意。“全国和工艺美术相关的院校主要为综合院校，真正和工艺美术对口的院校较少，专业设置方面又和行业实际需要存在脱节，绝大多数偏向设计艺术，加上现代教学对于计算机及软件的过分依赖，大多数学生虽然具备美术素养，但真正掌握工艺、具有动手能力和实践经验的却不多，设计意图常常因为同工艺的要求相背离而得不到很好的实现，毕业后多向设计艺术相关的职业转行，”侯惠哲说：“真正进入工艺美术行业又能呆得住的大中专毕业生比例很小，综合素养较高的复合型人才严重不足。”

一边是现代设计艺术专业的扩招与相对过剩，一边是工艺美术专业的萎缩与后继乏人。工艺美术传统手工技艺在传承的途中举步维艰。